Balaton-Urlaub: Kindheitserinnerungen an Ungarn

Urlaub am Balaton (Plattensee) war lange der Inbegriff von Sommerurlaub mit Sonne und Wärme. Seit man so billig ans Mittelmeer kommt, hat sich der Massentourismus aber vom Plattensee weg bewegt.

Für viele gehört der Urlaub am Plattensee zu den schönsten Kindheitserinnerungen. Vor einigen Jahrzehnten war der See noch mit Schilf überwuchert und touristisch wenig erschlossen. In den neunziger Jahren erlebte die Region einen Tourismus-Boom, der sich seither aber wieder beruhigt hat. Heute gibt es Billigflieger, die von Deutschland und anderswo direkt an die Urlaubsorte am Balaton fliegen.

Der Plattensee ist der größte See West- und Mitteleuropas. Dennoch ist er an der tiefsten Stelle keine fünfzehn Meter tief. So wird er bei Sonnenschein besonders schnell warm. Für Urlauber bedeutet das, dass sie sich stundenlang im Wasser treiben lassen können, Ballspiele spielen oder sich im Wasser sitzend unterhalten, ohne, dass ihnen dabei kalt würde. Der flache See war ursprünglich dicht mit Wasserpflanzen überwuchert. Nur über Stege, die durch das Schilf reichten, konnte man in Wasser vordringen, das tief genug war, dass man darin schwimmen konnte.

Daran änderte sich einiges, als sich mit vereinfachten Grenzübertritten Touristenströme – vor allem aus Deutschland – über die sonnige Region ergossen. Eilig bauten die Gemeinden am Ufer die Promenaden und Strände aus, rodeten Schilf und Wasserpflanzen, um Platz für den lukrativen Tourismus zu machen. Der Charakter des Sees veränderte sich schlagartig: Er wurde vom Naturpark zum Urlaubsort. Um die reichlich vorhandenen heißen Quellen eröffneten neue Thermalbäder. Der Wein, der um den See herum seit Langem angebaut wird, fand zunehmend Abnehmer unter Balaton-Urlaubern. Aus dem verschlafenen Provinz-See wurde eine Riviera mit Infrastruktur für Tourismus, Wellness und Nachtleben.

Einen leichten Knick erfuhr der Tourismus, als Billigflieger begannen, Nordeuropäer zu sehr günstigen Preisen ans Mittelmeer zu bringen. Für viele lohnte sich die Autofahrt nicht mehr, weil man für den gleichen Preis noch mehr Wärme haben konnte. Unterdessen fliegen Billigflieger aber auch an den Flughafen am südlichen Plattensee. Der Tourismus hat sich auf einem Niveau eingependelt, das für die Touristen selbst, die Anwohner und auch die Umwelt erträglich ist.